大国主命（おおくにぬしのみこと）の長男、事代主神（ことしろぬしのかみ）で大黒様と対で祀られるという。事代主神は記紀神話では豊漁や航海安全の神で知られている。また、恵比寿天は蛭子命（ひるこのみこと）という異邦人という説もあります。恵比寿とは夷（異邦人）の意で海の彼方から幸福が来るという信仰（客人神）と関係がある。記紀神話では、イザナギ、イザナミの第三子である蛭子命とされ、蛭子命は生育が悪くて三歳になっても足が立たなかったので、両親は葦船に乗せて海に流して捨てました。その神話から、流された蛭子命はどこかの地（常世の国）に漂着したと言う信仰が生まれました。蛭子命を主祭神として祀る恵比寿信仰の総本社西宮神社の伝説では、海に流された蛭子命は摂津国（兵庫）西浦海岸に漂着し漁師に拾われて育てられて戎（えびす）三郎殿と呼ばれその後、戎 三郎大明神として祀られるようになったとされています。七福神の中で唯一日本の神です。